Les parachutistes du 8e RPIMa seront sur tous les fronts en 2018

Publié le 16/01/2018 à 03:51, Mis à jour le 16/01/2018 à 07:50

Les militaires du 8e RPIMa seront sur tous les fronts en 2018

Défense - Armée

Le colonel Bertrand Debray lors de sa prise de commandement au quartier Fayolle fin juillet./ Photo DDm J.A.

Alors que l'année 2017 a surtout été consacrée à l'opération Sentinelle et à un recrutement massif, 2018 sera riche en missions extérieures pour le 8e RPIMa.
«Cela va bien mais cela va vite», lâche le Colonel Bertrand Debray en guise de premier bilan après avoir pris le commandement du 8e RPIMa en juillet dernier. Et le chef de corps était ravi de pouvoir donner des bonnes nouvelles à ses hommes hier soir lors de ses vœux au régiment. Car le «8» va «enfin» repartir en missions extérieures cette année. Et toutes les compagnies seront concernées. «Je suis vraiment satisfait d'offrir aux volontaires ce qu'ils sont venus chercher : ce piment de l'aventure, indique-t-il. 2018 sera en effet marqué par le sceau de l'engagement opérationnel.» La 2e compagnie partira en mars en Nouvelle-Calédonie. La 1re s'envolera en juillet à la Réunion. Mi-juin, l'état-major du régiment, la 4e compagnie ainsi que des éléments de soutien intégreront le groupement tactique basé à Abidjan en Côte d'Ivoire, en réserve de l'opération Barkhane dans la bande sahélo-saharienne. Enfin, en juin, la 3e compagnie partira en Irak pour sécuriser le camp de la force multinationale et pour former les forces armées irakiennes. Le 8e RPIMa va également armer l'échelon d'alerte qui permet d'avoir une force prête à l'engagement en 24 heures en cas de besoin. «Cela nécessite un gros travail de préparation», affirme le colonel. D'ailleurs pour continuer de préparer toutes ces missions, le régiment va participer à un exercice majeur baptisé Acynonix dans la région de Tarbes en février. «Le rythme était déjà intense et il n'est pas prévu qu'il ralentisse en 2018», sourit le chef de corps qui se dit «heureux d'être au 8» dans ce régiment «sain» qui va donc retrouver «des activités multiples».

Un recrutement massif en 2017

Car en 2017, le régiment castrais, habitué des principaux théâtres d'opérations extérieures, avait fait une petite pause dans ces missions à l'étranger en étant concentré sur l'opération Sentinelle, ces soldats déployés dans l'Hexagone pour lutter contre la menace terroriste. Même si des commandos sont dans la bande sahélo-saharienne, que des compagnies étaient à Djibouti, en Nouvelle-Calédonie ou encore en Côte d'Ivoire l'été dernier pour sécuriser les jeux de la francophonie. «Mais c'est vrai que l'on a passé beaucoup de temps à la sécurisation du territoire nationale et de nos compatriotes», confirme le colonel. En effet sur les 52 semaines de l'an dernier, il n'y a eu que 4 semaines en tout et pour tout sans para du «8» impliqué dans ce dispositif. Mais 2017 restera surtout l'année où le régiment a le plus recruté de son histoire. «300 jeunes ont rejoint nos rangs», confirme le colonel Debray. Soit trois fois le volume habituel. Autant de recrues qu'il a fallu former, encadrer et accompagner. «Un défi en passe d'être réussi, ajoute le chef des soldats castrais. L'effort sera poursuivi en 2016 avec 200 recrues à former». Pour le chef de corps, c'est bien la preuve qu'on ne se pose plus la question de l'avenir du 8e RPIMa qui est passé en quelques années d'un effectif de 800 à 1 200 soldats avec notamment la création d'une cinquième compagnie.
La dépêche du Midi

8ème RPIMa : recrutement record en 2017, engagement opérationnel accru en 2018

• Le "8" sera très actif durant l'année 2018.
En 2018, le « 8 » repartira enfin en missions extérieures, c’est ce qu’a confirmé le Colonel Bertrand Debray, lors de ses voeux au régiment : « 2018 sera placée sous le sceau de l’engagement opérationnel. »
C’est le 29 juillet 2017 que le Colonel Bertrand Debray a succédé en tant que chef de corps du 8ème RPIMa, au Colonel Frédéric Danigo. Bertrand Debray est « un enfant du 8 », il y a effectué son premier commandement à la section de reconnaissance entre 1999 et 2002. Alors cette année 2017, même si e elle fut consacrée à l’opération Sentinelle, restera dans les annales du régiment comme une année record en terme de recrutement, avec pas moins de 300 nouveaux jeunes parachutistes recrutés et formés au 8ème RPIMa. Pour ce qui concerne l’année 2018, elle sera certainement marquée par des projections hors du sol métropolitain. Une compagnie rentrera début février de Djibouti, alors que la 2ème compagnie partira en mars pour la Nouvelle-Calédonie, afin de constituer la force d’intervention et de souveraineté française du Pacifique. De son côté, la 1ère compagnie s’envolera en juillet pour la Réunion. A la m-juin, la 4ème compagnie, ainsi que l’état-major du régiment intégreront le groupement tactique basé à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Le régiment prendra ainsi le commandement du bataillon déployé sur ce territoire, en réserve des opérations dans la bande sahélo-saharienne (opération Barkhane), en étant renforcé par des appuis complémentaires, soit un total de 600 hommes. A noter également qu’en juin, la 3ème compagnie partira en Irak pour sécuriser le camp de la force multinationale et pour former les forces armées irakiennes, dans le cadre de l’opération « Chammal ».
230 recrues attendues en 2018
Afin de bien préparer toutes ses missions, le régiment participera en février prochain dans la région de Tarbes, à un exercice majeur baptisé « Acynonix ». Concernant les déploiements sur Sentinelle, si en 2017, le « 8 », plus habitué des principaux théâtres d’opérations extérieures, avait fait une petite pause dans ses missions hors du sol métropolitain en se concentrant sur l’opération Sentinelle, il assurera de nouveau en 2018, cette mission de protection des citoyens tout au long de l’année, mais avec cependant un taux d’engagement moins conséquent que les années précédentes.
Tous ces déploiements extérieurs ont été minutieusement préparés au cours des nombreuses séquences de préparation opérationnelle, réalisées par le régiment, en centre d’entraînement spécialisé ou bien sur la région et notamment sur l’espace collectif d’instruction (ECI) du Causse. En parallèle, le 8ème RPIMa poursuivra son effort de recrutement et de formation, avec quelques 230 recrues attendues tout au long de l’année. A noter enfin que le régiment prendra également plusieurs tours d’alerte, afin de garantir à la France, une capacité d’intervention en tout point du globe en 24 heures et ce, au sein du dispositif de l’ENU (Elément National d’Urgence) également connu sous le nom de » Guépard ». A n’en pas douter, l’avenir du 8ème RPIMa est désormais assuré... En quelques années, le régiment est passé d’un effectif de 800 à 1 200 soldats, avec notamment la création d’une cinquième compagnie. 2018 sera donc une grande année pour le » 8 » qui va ainsi retrouver des activités multiples.
Bernard Escudero