30 paras du du 8 de retour d'Afghanistan

Castres. 30 paras reviennent d'Afghanistan

Retrouvailles. Après cinq mois d'absence en «opération extérieure».



Le bonheur des retrouvailles. Photo DDD/ Thierry Antoine

Ils étaient partis il y a cinq mois en « opération extérieure » dans l'Afghanistan en guerre. Trente militaires composant la 1e compagnie du 8e RPIMa sont rentrés hier en France pour retrouver leurs familles. « Un retour espéré, après beaucoup de stress et le téléphone branché du matin au soir, en permanence ». Ils disent d'une seule voix : « L'Afghanistan, on n'oubliera jamais ».
Dans ce pays, où ils luttent contre les talibans au sein d'une force internationale, ils ont perdu dix des leurs à la mi-août lors d'un affrontement avec les insurgés. Un « incident majeur » qui avait également fait 21 blessés parmi les Français. Une guerre dure :
l'ennemi, en face, se mêle à la population qui, parfois, pactise avec lui. Le ministre de la Défense, Hervé Morin, avait reconnu, au lendemain de ce drame, que les combats étaient « de plus en plus difficiles, parce que les talibans sont capables de mettre en œuvre des tactiques beaucoup plus aguerries qu'avant ».
Plus de 3 000 soldats français de l'Otan sont présents sur le territoire afghan. Le conflit a déjà coûté la vie à des dizaines de militaires occidentaux.
Vendredi, huit soldats canadiens ont été blessés, dans le sud du pays, lorsqu'un engin artisanal a explosé au passage de leur véhicule blindé. Depuis le début de l'année, 23 soldats canadiens ont perdu la vie en Afghanistan. Nombre de ces attaques sont menées avec des engins explosifs artisanaux lors du passage de véhicules effectuant des patrouilles ou allant ravitailler des postes avancés. Les Etats-Unis doivent y dépêcher, l'an prochain, une bonne partie des 20 000 hommes supplémentaires. Barack Obama l'a promis. Les autorités afghanes y sont favorables, à condition que ces troupes fraîches soient disposées à la frontière avec le Pakistan, pour lutter contre les infiltrations terroristes.
Mais, de cette guerre qui semble n'avoir pas de fin, les soldats rentrés l'autre nuit à Castres ne parleront pas, tout à la joie des retrouvailles.

Un adjudant français tué par une mine

Hier matin, lors d'une reconnaissance à pied près de Kaboul, un adjudant de 32 ans appartenant au 3e régiment de génie de Charleville-Mézières est décédé, victime de l'explosion d'une mine. Un second adjudant, âgé de 36 ans, qui l'accompagnait a été grièvement blessé mais ses jours ne semblent pas en danger.
Trois mois après l'embuscade d'Uzbeen qui avait coûté la vie à dix soldats du 8e RPIMa de Castres, l'engagement de la France en Afghanistan a fait une nouvelle victime. Ce décès porte à 24 le nombre de soldats français morts en Afghanistan depuis leur entrée dans la coalition en janvier 2002.
Nicolas Sarkozy a exprimé sa « grande émotion » mais a aussi réaffirmé l'engagement des militaires français et sa « détermination à lutter contre le terrorisme ».
source: DDM