Les Paras Belges en Somalie

Pro !

Article ecrit en 1999 pour la revue REMEMBER n° 11

En ce moment commence, pour la Brigade Para-Commando, une nouvelle mission dans les Balkans. Nous sommes de tout coeur avec nos successeurs. Espérons que cette nouvelle mission n’allongera pas la liste des Para-Commandos ayant donné leur vie pour le pays depuis 1942.
Mission à hauts risques étant donné le contexte politique. Mais elle n’est pas sans analogie avec la mission effectuée en Somalie en 1993.
Cette mission qui dura un an, tombe peu à peu dans l’oubli, ou si les média s’en souviennent, c’est pour parler des exactions commises par quelques individus, qui furent sanctionnés par les autorités militaires.
A ce sujet, notre régionale pris d’ailleurs une position sans équivoque dans un communiqué de presse diffusé en mai 1997 (REMEMBER n° 3°).
Mais nous sommes obligés de constater que durant cette mission, nos Para-Commandos furent l’objet de critiques et de désinformations d’une bonne partie des média. Pendant que sur le terrain, à 10.000 km d’ici, ils se donnaient corps et âmes à la réussite de leur mission difficile et faisaient la démonstration d’un grand professionnalisme, des communiqués tronqués, falsifiés parvenaient aux organes de presse.
Je crois que c’est de bonne justice pour la toute grande majorité de nos soldats de rappeler le petit bilan suivant.
- Avant l’intervention des Para-Commandos Belges, il y avait plus ou moins 50 meurtres par nuit. Après quatre mois d’intervention du 1er Bn PARA il y avait encore plus ou moins 50 meurtres par mois. Soit 30 fois moins.
- Ouverture de pourparlers de paix entre factions rivales après 8 mois d’intervention. Paix qui s’est concrétisée sur le terrain les 4 derniers mois de leur présence.
- Escortes de convois humanitaires, relance de l’économie, réouverture des écoles, réinsertion de réfugiés dans leurs villages.
- Reconstitution d’un corps de police et mise en place d’autorités légales.
Quant au professionnalisme de nos hommes il n’y a pas de doute la dessus, ils étaient bien préparés à affronter toutes les situations.
Commentaire du général américain JOHNSTON aux hommes du 1er Bn Para avant leur retour en Belgique.
« Jusqu’à présent, j’étais persuadé que les Marines américains étaient les meilleurs soldats au monde. Cette opération m’a forcé à revoir mon opinion. Je vous félicite et vous admire pour votre attitude, votre courage, votre efficacité et votre tenue( your smart look). Où que ce soit dans le monde, à n’importe quel moment, les Marines américains seront fiers de travailler avec les Parachutistes belges. »
A ce bilan nettement positif, à mettre au crédit de nos Para-Commandos, il y a malheureusement le prix payé.
Six soldats sont morts durant cette opération :
Le Sous-Lieutenant F. M. BOON, les 1er Sergents VANDEWEYNGAERT et J. FRAUSSEN, les Caporaux D. JACOB, E. NOEL et E. MICHIELS.
Outre ces 6 morts, nos troupes auront une vingtaine de blessés.

Roger Bodson

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Citation :: « Jusqu’à présent,
j’étais persuadé que les Marines américains étaient les meilleurs
soldats au monde. Cette opération m’a forcé à revoir mon opinion. Je
vous félicite et vous admire pour votre attitude, votre courage, votre
efficacité et votre tenue( your smart look). Où que ce soit dans le
monde, à n’importe quel moment, les Marines américains seront fiers de
travailler avec les Parachutistes belges. »

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