Barkhane : l’A400M Atlas se pose à Tombouctou

Lundi 20 novembre 2017, un avion de transport militaire A400M Atlas appartenant à l’escadron de transport 1/61 Touraine, stationné sur  la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy, est venu renforcer temporairement les capacités de la force Barkhane. Alors que l’appareil avait précédemment déjà pu montrer ses capacités tactiques, en effectuant des posés sur des terrains sommaires comme celui de Madama au nord du Niger, c’est cette fois à Tombouctou qu’il a montré toute sa plus-value sur un théâtre exigeant en termes d’élongations.

À cette occasion, il a effectué une mission de transport tactique permettant de transporter deux véhicules de l'avant blindé depuis Tombouctou vers la plateforme opérationnelle désert de Gao, dans le cadre des opérations en cours. La capacité de sa soute à accueillir des véhicules de plus de treize tonnes s’est ainsi révélée particulièrement utile lors de cette mission, qui a permis d’optimiser en toute sécurité les flux logistiques sur le théâtre.

Avion de transport militaire à la fois stratégique et tactique, l'A400M est un avion de haute technologie, à l’allonge stratégique (son autonomie en distance est de 9 300 km) et aux performances exceptionnelles. Equipé de quatre turbopropulseurs, il est conçu pour transporter jusqu'à 37 tonnes ou 116 passagers. Il peut réaliser l'ensemble des missions liées au transport militaire : notamment, les liaisons inter et intra-théâtre, les posés d'assaut sur terrains sommaires, l'aérolargage de personnel et de matériel, y compris à très grande hauteur.